在1958和1959年，毛泽东为了争当世界革命的领袖，也想成为中国的千古一帝，头脑发烧，神经错乱，相继搞了大跃进、人民公社、大食堂和反右倾等运动，结果造成饿死三千多万农民的巨大惨剧。毛泽东是个铁石心肠的人，当他得知这个惨剧的真相之后，既没有悲痛，也没有自责，而是把责任推给了下面的各级干 部，说是因为许多地方阶级敌人篡夺了领导权，是这些坏人破坏造成的。而刘少奇还是个有人性、有良心的人，虽然他积极追随毛泽东搞大跃进，在庐山会议上配合毛整彭德怀，对大饥荒的发生也负有重要责任，可是当他得知大饥荒的惨况之后心慌了，坐不住了，觉得我们党闯下了滔天大祸。他找到毛泽东，对毛说：“饿死这么多人历史要记上你我的。人相食，是要上书的。”毛却斥责道：“你慌什么？稳不住阵脚了？”

党犯下如此巨大的错误，刘少奇、邓小平等人觉得应该好好总结一下教训。在1962年“七千人大会”召开之前，根据刘、邓的指示，彭真指派北京市委的邓拓等人，在北京西郊的畅观楼查阅了大跃进时期的中央文件和中央领导人的批示与讲话，分析造成重大失误的原因，这就是著名的“畅观楼事件”。此事极大地触怒了毛泽东，所以在文革正式开始之前的准备阶段，他就先拿北京市委的邓拓、彭真等人开刀祭旗。在“七千人大会”的报告中，刘少奇提出了“三分天灾，七分人祸”的说法，使毛泽东大为不悦。刘还说：“三面红旗，我们现在都不取消，都继续保持。现在，有些问题还看得不那么清楚，但是再经过5年、10年以后，我们再来总结经验。”这使毛泽东深深感到，刘少奇可能会在他死后否定三面红旗，会象赫鲁晓夫那样做反毛的秘密报告，清算他制造大饥荒的罪责。用江青的话来说：“在七千人大会上主席憋了一肚子气。” 在“七千人大会”之后毛泽东就下定了打倒刘少奇以绝后患的决心。

虽然毛泽东对刘少奇说“我动一个小指头就可以把你打倒”，但实际上要打倒刘还不是那么轻而易举的，因为刘在党内有很高的威望，还有一大批忠实的追随者，如果找不到过硬的罪名，在党的会议上就很难把刘和一大批追随者打倒。善于和人斗争的毛泽东认为必须采取非常规手段才能打倒刘少奇，这就是依靠群众运动。文革开始后，毛利用广播北大聂元梓的大字报把全国的大学搞乱，然后他躲到外地去，让刘、邓派出工作组到大学。然后他看准时机回到北京，指责工作组镇压群众运动，给刘、邓扣上“资产阶级反动路线”的帽子。他乘势召开8届11中全会，以刘犯路线错误为借口，把他从党内第二的位置上拉了下来（仍保留常委），把林彪扶上了接班人的宝座。后来又鼓动红卫兵多次批斗刘少奇。再后来又把重病在身的刘送到河南，直到折磨至死。刘少奇的众多老部下和支持者也被毛发动的群众运动纷纷打倒。

---老贫农 ：毛泽东发动文革的真实动机到底是什么？