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Google arbeitet an Ausschaltung von Konkurrenz bei Android

25. Mai 2024

Von Dr. Peter F. Mayer

Google hatte einst auf die offene Software Android gesetzt um den Smartphone-Markt zu erobern. Nun geht der Digital-Multi daran Software-Konkurrenz auszuschalten, die die Privatsphäre achtet und vor Datenklau sowie Überwachung schützt. So hat man begonnen dem sicheren auf Android basierendem Betriebssystem GrapheneOS Schwierigkeiten zu machen.

Konkret geht es hier um das Unternehmen Niantic, die zwei Computerspiele auf dem Markt haben, nämlich Ingress und Pokemon Go. Niantic brachte im November 2012 Ingress auf den Markt und zwar als Start up innerhalb von Google. Im Oktober 2015 wurde Niantic selbständig, kurz bevor Alpabet als Holding von Google gegründet wurde. Das Unternehmen unter CEO John Hanke erhielt etwa 60 Millionen Venture Finanzierung, gefolgt von weiteren etwa 200 Millionen im November 2017 und 245 Millionen Dollar im November 2019. Im Juli 2016 brachte Niantic sein jetziges Flaggschiff Produkt Pokemon Go auf den Markt.

Seit kurzer Zeit ist Niantic bei Ingress dabei Google bei der Bekämpfung von Konkurrenz für Android zu helfen. Android war immer Open Source und die Lizenz, die auch für Google gültig ist, verlangt, dass auch alle Änderungen Open Source bleiben. Deshalb muss Google immer den Quellcode für Android veröffentlichen und andere Entwickler können ähnlich wie Google damit eigene Android Varianten auf den Markt bringen. Davon gab und gibt es bisher einige Distributionen ( https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_custom_Android_distributions ) zum Beispiel Cyanogen, LineageOS, Fire OS von Amazon, EMUI von Huawei, HyperOS von Xiaomi und die sicherste gegen Überwachung und für die Privatsphäre, nämlich GrapheneOS.

Insbesondere ist GrapheneOS beliebt weil es zwar sicher ist und gegen Überwachung durch Google geschützt, aber dennoch Google Services zur Verfügung stellt. Der wachsende Erfolg stört Google und deshalb wird Ingress Nutzern derzeit dauernd diese Meldung eingeblendet:

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Für das wichtigere Spiel Pokemon Go gibt es diese Einschränkung nicht, zumindest bisher noch nicht. Sie läuft definitiv dem Sinn der Open Software querkant zuwider.

Ingress ist offenbar nicht die einzige App, mittels derer Google gegen andere Android Versionen vorgeht. Bei GraphenOS ( https://grapheneos.org/articles/attestation-compatibility-guide ) finden sich sehr aufschlussreiche Ausführungen zum Thema Authentifizierung:

„Apps, die die Play Integrity API oder die veraltete SafetyNet Attestation API verwenden, um die Authentizität/Integrität des Betriebssystems zu prüfen, können GrapheneOS unterstützen, indem sie stattdessen die Standard-Android-Hardware-Attestation-API verwenden und unsere offiziellen Release-Signierschlüssel zulassen. Die Hardware-Attestierungs-API von Android bietet eine viel stärkere Form der Attestierung als die Play Integrity API mit der Möglichkeit, die Schlüssel alternativer Betriebssysteme auf eine Whitelist zu setzen. Außerdem wird so eine unnötige Abhängigkeit von den Google Play-Diensten und den Play Integrity-Servern von Google vermieden.

Seit Android 8 müssen Geräte mit Unterstützung für Hardware-Attestierung ausgeliefert werden. Sie können die Hardwarebescheinigung auf Geräten mit Android 8 oder höher verwenden, wenn die Systemeigenschaft ro.product.first_api_level nicht auf 25 oder niedriger gesetzt ist, was darauf hindeutet, dass sie mit Android 8 oder höher mit Hardwarebescheinigungsunterstützung als obligatorisches Merkmal eingeführt wurden.“

Mit anderen Worten bietet Android eine stärkere und bessere Möglichkeit der Prüfung der Authentizität/Integrität des Betriebssystems, also die von Google Play. Niantic spielt da mit, wahrscheinlich weil das Unternehmen noch immer von Google abhängig ist. Die Methoden von Google erinnern stark an die von Bill Gates‘ Microsoft mit denen alle Konkurrenten im Bereich Browser, Office Software und Betriebssystem vernichtet wurden. Auch Nokias höchst erfolgreiche Handysparte wurde ein Opfer von Microsoft, was Google erst den Weg zur Marktdominanz von Android ermöglicht hat.

Ninatic (oder Google) schreibt zwar in der angezeigten Meldung, dass die Google Play-Integrität nicht erfüllt wird, aber am Anfang ist von Android die Rede. Android Distributionen gibt es, wie bei Linux eben üblich – Android basiert auf dem Linux-Kernel – sehr viele. Und es sind alles legitime Android Betriebssysteme. Von gerootet oder von Jailbreak kann keine Rede sein.

Niantic und Google verletzten die Lizenzbedingungen von Android und den Geist der Open Software. Google hat Android benötigt um im Markt für Smartphone Betriebssysteme erfolgreich zu werden. Nun versucht man die Konkurrenz, das bessere Android mit schmutzigen Mitteln aus dem Markt zu drängen.

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Sucht man im Google Play Store danach, so wird man mit einer glatten Lüge konfrontiert. Denn natürlich funktioniert Ingress weiter, Google nutzt es nur um GrapheneOS zu bekämpfen.

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Bei Pokemon Go hat Google im Play Store dagegen keine Probleme mit GrapheneOS.

Google arbeitet übrigens eng mit der EU und staatlichen Behörden zusammen um die Zensurmaßnahmen des Digital Services Act (DSA) auszuweiten und umzusetzen. Oder wahrscheinlich ist es eher umgekehrt – die EU arbeitet im Auftrag von Google und dem digital-finanziellen Komplex daran die politische Opposition zu zensieren und Grundrechte wie Meinungsfreiheit, Pressefreiheit, Recht auf unbeobachtet Kommunikation (Briefgeheimnis) oder Erwerbsfreiheit abzuschaffen. Und dabei stören natürlich Betriebssysteme erheblich, die die Privatsphäre schützen sowie Datenklau und Überwachung verhindern.

https://tkp.at/2024/05/25/google-arbeitet-an-ausschaltung-von-konkurrenz-bei-android/