Terres rares : la Chine garde une mainmise écrasante sur l’approvisionnement mondial.

Deux pays concentrent l’essentiel des réserves mondiales de terres rares :

- Chine : environ 48% des réserves.

- Brésil : environ 23%.

Mais sur le plan de la production, le Brésil ne pèse même pas 1%.

Pourquoi ? Parce qu’il manque d’infrastructures de transformation. Très peu d’usines de séparation, peu ou pas de raffinage, et quasi aucune production d’aimants — des étapes clés dominées par la Chine.

Les obstacles sont multiples : procédures environnementales et nucléaires complexes, notamment à cause de la présence de thorium radioactif dans certains gisements. S’ajoutent à cela un manque de financement, un soutien politique tardif, et des projets à très long délai, comme Serra Verde, qui a mis près de 15 ans avant d’atteindre la production.

Résultat : malgré son potentiel, le Brésil reste marginal, tandis que la Chine consolide sa domination stratégique sur ce secteur crucial pour les technologies de demain.

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