[低生育率陷阱]之所以为“陷阱”，就是因为一旦进入这样的极低生育水平状态就很难再摆脱，生育水平几无回到1.5以上的可能。为什么一旦进入就很难再摆脱？因为有三个机制支持形成这样的结果：人口学机制、社会学机制和经济学机制。

人口学机制：人口变动具有周期性，在低生育水平下已经出生的孩子将来就是育龄人口。现在的孩子少了，意味着将来的成人少了，由于生育水平远不到更替水平，这些人的孩子一定会更少。

社会学机制：个人的生育决策不可避免会受到自身家庭和社会的影响。也就是说，如果一代人成长在少子化的环境中，那么这一代人的生育决策也会倾向于少生，天然地认为“少生”才是正常。国内也有研究观点认为计划生育的独生子女一代在没有兄弟姐妹的环境长大，将来可能也倾向只生一个孩子。