野心必须用野心来对抗

—— 《联邦党人文集》

从理论上说，人民主权和社会契约是美国宪法的重要原则。但是，在具体的操作层次上，如何抑制个人野心，防止官府独断专行，滥用权力，任意欺压人民，是200年前美国制宪先贤面临的巨大难题。

按照传统的民主理论，只有实行最广泛的直接民主，按照多数人的意志处理国家大事，让人民当家作主，参与决策，监督政府，充分行使民主权利，才能彻底杜绝君主专制的弊病。这似乎是人类社会通往人间天堂的不二法门。

但是，美国制宪先贤却有不同的看法。

这帮人或者经验丰富如富兰克林、或者思想深邃如麦迪逊，或者脚踏实地如华盛顿，在不断争吵和辩论中逐渐形成一个共识，认为这种朴素的民主理论是错误的。

因为在任何社会中，都会存在不同的利益集团和派别。正直和无私并非人的天性。如果人人都是天使，那根本就不用建立政府。所以，人民也有可能野心勃勃，拉帮结派，勾结多数，欺压少数。在直接民主的体制中，某一个利益集团或派别很容易形成独占多数的局面，造成危害少数利益的恶果。因此，直接而广泛的民主，反而极易导致“多数人的暴政”。

此外，人民通常并不懂得政治，他们很容易被一小撮居心叵测的政治野心家所误导。美国宪法之父麦迪逊甚至认为:“即使每一位雅典公民都是苏格拉底，每一次雅典人大会也仍然会是一堆群氓。”

后来法国大革命的血腥历史也证明，任何一种不受限制的权力，即使是多数人以“人民民主”的高名义，仍然会导致最彻底的专制和空前残酷的暴政。

针对这一难题，美国制宪者们的思路可谓别具一格。他们提出的高招儿，不是用民主对抗野心，而是“野心必须用野心来对抗”（ 《联邦党人文集》，北京:商务印书馆1980年版，第264页）。

他们在宪法中精心设计的政洽制度，并非民意至上的民主制，而是一种以分权制衡和多元利益为基石的代议制共和政体。

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每每看到这段话，就不得不感慨世界上很多人心目中的一人一票，只是他们心中幼稚的想法而已。