肿瘤的本质是基因水平的生长失控，是一种细胞的异常增生

是机体在各种致瘤因素作用下，局部组织的某一个细胞在基因水平上失去对其生长的正常调控，导致其克隆性异常增生而形成的新生物(neoplasm)

肿瘤细胞具有超过正常的增生能力，这种增生和机体不相协调

通常非肿瘤性增生常有明显的刺激因素，且增生限于一定程度和一定时间，一旦此因素消除，即停止增生

肿瘤性增生可以是因为刺激因素的刺激超过一定限度而发生的质变

肿瘤细胞来自正常细胞，但不同于正常细胞，两者在结构、功能和代谢等方面均有明显的区别，这种区别便是异型性