ハイエナの名前の由来については、いくつかの説がありますが、一般的には古代ギリシャ語にその起源があるとされています。古代ギリシャ語でメスの豚を意味する「huaina（ヒュアニア）」が語源であると考えられており、古代の豚、特にイノシシに似た背中の毛の特徴からこの名前が付けられたとされています¹²。

また、ハイエナは食肉目ハイエナ科に属する動物で、アフリカやインド、中東、ネパール南部に生息しています。夜行性であり、日中は穴で休み、夜に活動します。カッショクハイエナやシマハイエナは主に腐肉を食べることが多く、「サバンナの掃除人」とも呼ばれています。一方で、ブチハイエナは優れたハンターとして知られ、時速65kmを超える速さで獲物を追いかけることができます¹。

ハイエナの社会はメスがリーダーを務める女性社会であり、オスの立場は比較的弱いとされています。古代ローマの博物誌には「ハイエナは交尾をしなくても出産できる」と記されており、中世キリスト教では神を受け入れたか不明な曖昧な人間の象徴とされていました。これはハイエナの肛門線が発達しており、オスとメスを明確に見分けるのが困難であったため、長い間両性具有であると信じられていたからです¹。

以上の情報から、ハイエナの名前には古代から様々な意味が込められていることがわかります。不思議な生態と共に、その名前にも興味深い歴史があるのですね。

ソース: Copilot との会話、 2024/6/13

(1) ハイエナの名前の由来は？例えも悪く好まれない動物の語源は .... https://namae-no-yurai.com/hyena/.

(2) ハイエナの名前の由来や英語の発音や意味は？ | 生き物NAVI. https://livingthing.biz/archives/6986.

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