Overton-Magazin
Wie Saudi-Arabien vom Paria zum Mäzen wurde
18. August 2024
Sarah Leah Whitson
Joe Biden und MBS am 15. Juli 2022. Bild: Saudi Presse Agency/ CC BY-SA-4.0
Bidens Ankündigung einer Wiederaufnahme der offensiven Waffenverkäufe an das Königreich sagt alles über die Umarmung des Kronprinzen MBS zur Fortsetzung der Vormachtstellung der USA im Nahen Osten.
Vielleicht sollten wir dankbar sein, dass Präsident Biden mehr als vier Jahre gebraucht hat, um sein Wahlversprechen, die Waffenverkäufe an Saudi-Arabien zu beenden, vollständig aufzugeben. Er hat das Versprechen Stück für Stück ausgehöhlt, bevor er schließlich am Freitag, den 9. August, ankündigte, dass die Regierung den Verkauf von offensiver Luft-Boden-Munition an das Königreich wieder aufnehmen würde.
In Wirklichkeit war das Verbot nur das letzte Überbleibsel einer längst aufgegebenen Politik ( https://www.reuters.com/world/us/exclusive-us-weighs-possible-resumption-offensive-arms-sales-saudis-sources-2022-07-11/ ) zur Isolierung und Sanktionierung Saudi-Arabiens wegen seiner verschiedenen, grausamen Gräueltaten und Misshandlungen im In- und Ausland. Stattdessen verdoppelten die Höflinge der Biden-Administration ihre Umarmung des Kronprinzen Mohamed bin Salman (MBS) und boten einen nicht enden wollenden Korb von Zugeständnissen und Goodies als goldene Eintrittskarte für die fortgesetzte Vormachtstellung der USA im Nahen Osten an, komme, was da wolle, für alle und alles andere.
Was folgt, ist ein Wettlauf zur Ziellinie, bei dem der Prinz den größten Preis von allen erhält – eine beispiellose Sicherheitsgarantie der USA -, bevor die Zeit der Präsidentschaft von Joe Biden abläuft.
Den größten US-Waffenkäufer der Welt abzuschneiden, hat seine eigenen, wohlverstandenen Kosten, die nicht nur die US-Rüstungskonzerne verärgern, die der saudischen Cash Cow beraubt sind, sondern auch MBS ermutigen, Vergeltung ( https://www.reuters.com/world/saudi-prince-rebuked-by-west-faces-dilemma-over-russia-china-2022-03-16/ ) zu üben, indem er engere Beziehungen zu China und Russland zur Schau stellt. Nur wenige Monate nach dem ersten Jahr der Regierung Biden nahm sein nationales Sicherheitsteam das Waffenembargo zurück ( https://www.theguardian.com/world/2021/feb/04/us-end-support-saudi-led-operations-yemen-humanitarian-crisis ) und stellte klar, dass nur „offensive“ und keine „defensiven“ Waffen ( https://www.cnn.com/2022/08/02/politics/us-saudi-uae-proposed-arms-deal/index.html ) blockiert werden sollten.
Anfragen ( https://debbiedingell.house.gov/news/documentsingle.aspx?DocumentID=2911 ) von Kongressmitgliedern nach der Unterscheidung zwischen diesen Begriffen blieben unbeantwortet. Schon bald flossen Waffen in Milliardenhöhe ( https://www.forumarmstrade.org/us-saudi-arms.html ) und ebneten den Weg für eine weitere Verbesserung der Beziehungen zum saudischen Herrscher, die in dem berüchtigten „ersten Handschlag“ zwischen Biden und MBS in Jeddah im Juli 2022 gipfelte.
Als das Biden-Team ankündigte ( https://www.npr.org/2022/07/09/1110109088/biden-is-building-on-the-abraham-accords-part-of-trumps-legacy-in-the-middle-eas ), dass es ebenfalls Trumps Beispiel folgen und die Aufnahme Saudi-Arabiens in das Abraham-Abkommen zu seiner obersten außenpolitischen Priorität im Nahen Osten machen würde, waren alle Bedenken, das Königreich trotz seiner weit verbreiteten Gräuel im Jemen und im eigenen Land mit neuer militärischer Unterstützung zu belohnen oder seine weitere Kriegslust in der Region zu schüren, wie vom Erdboden verschluckt.
In Verbindung mit dem offenen Eingeständnis ( https://arabcenterdc.org/wp-content/uploads/2020/09/The-Greatly-Exaggerated-US-Pivot-and-Americas-Failures-on-Human-Rights.pdf ) des nationalen Sicherheitsberaters Jake Sullivan, dass seine sekundären Prioritäten billiges Öl sind und China aus der Region herauszuhalten, war die einzige Antwort auf MBS’ „Sprung“ die Frage: „Wie hoch?“ MBS ging zu einem harten Spiel des umgekehrten Druckmittels über, indem er sich nicht nur weigerte, seinen Ölhahn zu öffnen ( https://www.businessinsider.com/saudi-mbs-rejected-biden-request-discuss-russia-oil-crisis-wsj-2022-3 ), um die weltweiten Ölpreise vor den Vorwahlen im November 2022 zu senken, sondern auch den chinesischen Präsidenten Xi Jinping zu einer mehrtägigen Veranstaltung mit rotem Teppich empfing ( https://www.npr.org/2022/12/08/1141202088/xi-jinping-saudi-arabia-china ), ankündigte, dass China ein ziviles Kernkraftwerk bauen und die Entwicklung von Raketen in seinem Land unterstützen würde, und sich weigerte, Russland für seine Invasion in der Ukraine zu sanktionieren.
Und so war es an der Zeit, dass sich das Biden-Team den Wünschen von MBS beugte. Das erste große Zugeständnis bestand darin, dem Kronprinzen Immunität vor der Strafverfolgung durch die USA zu gewähren ( https://www.reuters.com/legal/biden-admin-says-saudi-prince-has-immunity-khashoggi-killing-lawsuit-court-2022-11-18/ ) und damit mehrere Klagen gegen ihn wegen der Ermordung von Jamal Khashoggi, des versuchten Mordes an Saad Aljabri und der gezielten Schikanen und Angriffe gegen die Al-Jazeera-Journalistin Ghada Oueiss abzuschmettern. Als Nächstes sollte das Biden-Team den ultimativen Preis auf der saudischen Wunschliste sichern: eine US-Sicherheitsgarantie auf NATO-Artikel-5-Vertragsniveau für das Königreich ( https://www.reuters.com/world/us-saudi-defence-pact-tied-israel-deal-palestinian-demands-put-aside-2023-09-29/ ). Die Bemühungen des Biden-Teams, den Kronprinzen mit einem bloßen Sicherheitsschirm aus der Luft zu umwerben, reichten nicht aus, um ihn zu überzeugen; nur eine bilaterale Garantie auf Vertragsebene würde funktionieren, stellte er klar.
Die Angriffe der Hamas auf Israel am 7. Oktober und die damit einhergehende neunmonatige unerbittliche israelische Bombardierung und Aushungerung der Zivilbevölkerung des Gazastreifens haben diese Pläne zunichte gemacht. Ein gedemütigter Sullivan, der nur wenige Tage vor dem katastrophalen Angriff verkündete ( https://www.nbcnews.com/politics/national-security/jake-sullivan-defends-saying-middle-east-region-was-quieter-days-hamas-rcna120490 ), der Nahe Osten sei „heute so ruhig wie seit zwei Jahrzehnten nicht mehr“, und sich rühmte, dass „die Zeit, die ich heute mit Krisen und Konflikten im Nahen Osten verbringen muss, im Vergleich zu allen meinen Vorgängern, die bis zum 11. September zurückreichten, erheblich kürzer ist“, sah sich gezwungen, die Pläne für ein saudisch-israelisches Friedensabkommen auf Eis zu legen.
Selbst MBS konnte es nicht wagen, sich angesichts der nahezu allgemeinen saudischen Sympathie für das Leiden der Palästinenser offen zu Israel zu bekennen.
Während ein größtenteils von der AIPAC finanzierter Kongress wahrscheinlich eine US-Sicherheitsgarantie für Saudi-Arabien als Gegenleistung für seinen Beitritt zum Abraham-Abkommen unterstützt hätte, wäre die Ratifizierung einer Verpflichtung auf Vertragsebene ohne diese Garantie sehr schwer zu verkaufen. Das Biden-Team erwägt nun, die Sicherheitsgarantie sowie die Abhaltung von Chinas Entwicklung des zivilen Kernkraftwerks von der Normalisierung mit Israel in einem „weniger für weniger“-Deal abzukoppeln ( https://www.theguardian.com/world/2024/may/01/saudi-us-biden-deal-israel ).
Im Rahmen eines vorgeschlagenen „Strategischen Allianzabkommens“ ( https://www.wsj.com/world/middle-east/us-saudi-arabia-defense-treaty-israel-palestine-e2cc1821 ) würden sich die USA verpflichten, Saudi-Arabien im Falle eines Angriffs zu verteidigen, Gegenleistung wäre, dass Saudi-Arabien Washington Zugang zum saudischen Hoheitsgebiet und Luftraum gewährt, China den Bau von Stützpunkten im Königreich oder die Sicherheitskooperation mit dem Land verbietet ( https://www.wsj.com/world/china-wants-a-bigger-role-in-the-middle-east-but-not-too-big-1e8b0941?mod=article_inline )
und parallel dazu ein „Abkommen über die Zusammenarbeit im Verteidigungsbereich“ unterzeichnet, um Waffenverkäufe, den Austausch von Geheimdienstinformationen und die strategische Planung in Bezug auf Terrorismus und Iran zu fördern.
Ein solcher Schritt entzieht der saudischen Sicherheitsgarantie den Deckmantel des „regionalen Friedens für Israel“ und entlarvt die zugrundeliegenden Beweggründe des Biden-Teams: die veraltete, aber zementierte Weltsicht, dass die Interessen der USA neben billigem Öl und den Profiten der Rüstungsindustrie auch eine militärische Hegemonie im Nahen Osten erfordern. Es ist schwer, den Sirenengesang des persönlichen Profitstrebens der Biden-Beamten zu ignorieren, die zweifellos millionenschwere Zahlungen aus den VAE und Saudi-Arabien in Betracht ziehen werden, auch wenn sie nicht so lukrativ sind wie die Milliardeneinnahmen
der Trump-Leute Stephen Mnuchin und Jared Kushner ( https://www.axios.com/2022/04/11/trump-saudi-kushner-mnuchin ).
(Erinnern Sie sich auch daran, dass die Firma WestExec Advisors von Minister Blinken, deren Kundenliste er nie offengelegt hat, jetzt teilweise im Besitz von Teneo ( https://prospect.org/world/business-as-usual-with-saudi-arabia-teneo-westexec-khashoggi/ ) ist, einer Firma, die für den von MBS kontrollierten saudischen öffentlichen Investitionsfonds arbeitet ( https://www.odwyerpr.com/story/public/20820/2024-02-07/teneos-lips-are-sealed-by-saudis.html )).
Es hat den Anschein, dass die jahrzehntelangen Kosten für die Bewaffnung und Verteidigung von Diktaturen im Nahen Osten – von den Massenabschlachtungen der Zivilbevölkerung und den ständigen Kriegshandlungen, die destabilisierende Kriegstreiberei befördern, unser Land in militärische Nullsummenkonflikte verwickeln und das Ansehen der USA in der Welt als glaubwürdige Kraft für Menschenrechte und Demokratie untergraben – der demokratischen Führung völlig verborgenbleiben.
Da die Uhr vor dem Ende der Amtszeit Bidens tickt, während der Gaza-Krieg weiter wütet, ist es zweifelhaft, dass die Regierung in der Lage sein wird, eine Erweiterung des Abraham-Abkommens oder ein Sicherheitsabkommen für MBS zu erreichen. Es ist nicht einmal klar, ob MBS diese Belohnungen akzeptieren wird und sie für die nächste Runde des Feilschens mit einer neuen Regierung aufspart. Vorerst müssen wir einfach hoffen, dass „Mr. Bonesaw“ mehr Verstand zeigt als die Biden-Regierung und neue Kriege in der Region vermeidet.
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Quellen & Links
Der Artikel ist im englischen Original auf Responsible Statecraft ( https://responsiblestatecraft.org/ ) erschienen. Wir danken dafür, eine Übersetzung veröffentlichen zu können.
Sarah Leah Whitson ist die Geschäftsführerin der von Jamal Khashoggi gegründeten Organisation Democracy for the Arab World Now (DAWN). Zuvor war sie von 2004 bis 2020 Geschäftsführerin der Abteilung Naher Osten und Nordafrika von Human Rights Watch und leitete die Arbeit der Abteilung in 19 Ländern mit Mitarbeitern in 10 Ländern.
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