为什么有“冬至大于年”的说法？

正月初一，又叫过年。在中国，法律上的过年是阳历1月1日。把阴历正月初一叫做春节，始于袁世凯。现在用的阴历，是清朝日历。但清朝以上，普通百姓没有过”年“习惯。百姓过冬至-冬节/长至节。才有“冬至大于年”的说法。现在春节习也多惯来自冬节。为什么古时候百姓不过年？