最近スルーハイクの本を詠んだりロングトレイル資料を詠んだり、スマホの登山用アプリを眺めていて頻繁に出てくる言葉で意味と言うかニュアンスも含めてこれは一体何？って思ってしまう言葉を頻繁に目にするようになった。

「ウェイポイント」である。

どうやら行動対象のトレイル--日本の場合登山道と呼ばれることが多い--の上にハイカー自身が定める任意のポイントという意味らしい。なぜ任意なのかというと話が長くなってしまうので略するが要はハイカーの行動が間違ってないかのチェックポイントとして設定するものらしい。

ハイカーが設定すると書いたが自分の理解が正しければ似たような概念はスルーハイクが注目されるはるか以前から実は存在していた。

登山者ならほぼ必ずお世話になる或いは過去にお世話になったエアリアマップを開いてみてもらうとわかるのだけど(別に山と渓谷オンライン登山地図でもかまわないし YAMAP のオンライン登山地図でもかまわない)、エアリアマップにはコースタイムが書かれている。

コースタイムは例えば麓の駅から山頂まで何時間なんて雑な書かれ方はしておらず、トレイルの要所要所を区切ってその要所間の所要時間が分割されて細かく書かれている。エアリアマップではこの各要所を丸印で示していてその間のトレールを赤線で引き、あくまで目安に過ぎないけれどもその要所間の所要時間が書かれている。

この要所を示す丸印が現在ウェイポイントと呼ばれる道の上のチェックポイントということにエアリアマップではなる。

そしてこれも大抵の登山者がすでに理解しているように、眺望が良いところや、道の分岐、登山口、山頂、峠の最高所、休憩に適した岩などの何かがある場所、三角点、独立標高点、参考標高点、高圧線とトレイルの交点などハイカーがそれと認識しやすい場所が要所として設定されている。なのでウェイポイントというのはわりと馴染みがある概念だということがわかる。

アプリの場合はウェイポイントというのはもっと自由に設定できる。エアリアマップやガイドブックで与えられたものではなく、ユーザが自身に適したと考える場所をウェイポイントに設定することができる。

例えば予め調べておいた登山道かそうでないガレた小さな沢の始まりなのか区別がつきにくいポイントをウェイポイントとして設定しておくと、トレイルから外れやすいポイント付近に来たことが容易にモニターできる。

[続きは後日どこかに書くかも]