Chapter One

THE JOURNEY TO JEKYLL ISLAND

'연방준비제도가 구상된 조지아주 지킬섬에서의 비밀 회의, 경쟁으로부터 회원들을 보호하기 위한 은행 카르텔의 탄생, 이 카르텔이 미국 정부의 기관이라는 것을 의회와 대중들에게 어떻게 확신 시킬 것인지에 대한 전략.'

그날 밤 뉴저지 기차역은 엄청 추웠다. 올해 첫눈이 내린 후루리 (흩뿌리는 눈발)들이 가로등을 감고 다녔다. 11월의 바람이 선로 창고 위에서 지붕 패널을 덜컹거리게 하고 서까래 사이에서 길고 애절한 소리를 냈다. 밤 10시가 가까워지고 있었고, 역은 거의 비어 있었다. 그날의 마지막 남행선에 타려고 바쁘게 움직이는 몇몇 승객들을 제외하면 말이다. 1910년 당시 철도 장비는 흔했는데, 대부분의 좌석칸은 좁은 상하층 침대로 변환되는 '슬리퍼'였다. 돈이 별로 없는 사람들을 위해, 코치칸은 앞쪽에 연결됐다. 그 칸은 엔진의 소음과 연기를 가장 많이 받았고, 어떻게든 항상 보이지 않는 틈으로 스며들곤 했다. 두 계급의 여행자들 사이에 미묘한 장벽으로 식당차가 그 구간들 사이에 놓여 있었다. 오늘날의 기준으로 볼 때, 환경은 초라했다. 의자와 매트리스는 단단했다. 표면은 금속이거나 흠집 난 나무였다. 색상은 짙은 녹색과 회색이었다.

기차에 타려고 서두르며 찬바람을 피하느라, 승객들 대부분은 플랫폼 끝에서 일어나는 활동을 거의 못 봤다. 이 시간에 거의 사용하지 않는 게이트에서 눈부신 장면이 펼쳐졌다. 엔드레일 범퍼에 바짝 붙어 있는 긴 차가 몇몇 사람들을 멈춰 서게 하고 쳐다보게 만들었다. 반짝이는 검은색 페인트는 광택 나는 황동 핸드레일, 손잡이, 프레임, 그리고 필리그리로 장식되어 있었다. 커튼은 쳐져 있었지만, 열린 문을 통해 마호가니 패널링, 벨벳 커튼, 플러시 안락의자, 잘 갖춰진 바를 볼 수 있었다. 흰색 서빙 코트를 입은 짐꾼들은 평범한 일로 바빴고, 비싼 시가의 독특한 향이 났다. 역에 있는 다른 차들은 무딘 형제들과 구별하기 위해 양쪽 끝에 숫자를 붙였다. 하지만 이 아름다운 차에는 숫자가 필요 없었다. 각 면의 중앙에는 작은 명판이 하나 붙어 있었고, 거기에는 'ALDRICH'라는 단어가 새겨져 있었다. 로드 아일랜드 출신의 상원의원 넬슨 알드리치의 이름은 뉴저지에서도 잘 알려져 있었다. 1910년까지 그는 워싱턴 D.C.에서 가장 영향력 있는 인물 중 한 명이었고, 그의 개인 철도 차량은 뉴욕과 뉴저지 철도 터미널에서 자주 목격되었다. 알드리치는 단순한 상원의원 이상이었다. 그는 대기업의 정치 대변인으로 여겨졌다. J.P. 모건의 투자 파트너로서, 그는 은행, 제조업, 공공 사업에 광범위한 지분을 가지고 있었다. 그의 사위는 존 D. 록펠러 주니어였다. 60년 후, 그의 손자 넬슨 알드리치 록펠러는 미국의 부통령이 되었다. 알드리치가 역에 도착했을 때, 그가 개인 차량의 지휘자라는 것은 의심의 여지가 없었다. 긴 털목도리 코트를 입고, 실크 모자를 쓰고, 은색 끝이 달린 지팡이를 들고, 그는 개인 비서 셸턴과 함께 여러 가지 종류의 트렁크와 가방을 싣고 힘차게 승강장을 걸었다.

상원의원이 자신의 칸에 탑승하자마자, 비슷한 짐을 가진 몇몇 승객들이 도착했다. 마지막 사람은 "모두 탑승하라"는 마지막 방송이 나오기 직전에 나타났다. 그는 샷건 케이스를 들고 있었다.

알드리치는 역을 걸어가며 많은 여행자들에게 쉽게 알아볼 수 있었지만, 다른 얼굴들은 낯설었다. 이 낯선 사람들은 따로 도착하라는 지시를 받았고, 기자들을 피하기 위해서였다. 역 안에서 만날 경우, 서로 모르는 척 해야 했다. 기차에 탑승한 후, 그들은 서로의 신원을 드러내지 않기 위해 이름만 사용하도록 지시받았다. 이런 예방 조치 덕분에, 개인 칸의 짐꾼들과 하인들조차 이 손님들의 이름을 몰랐다.

본 게이트에서는 기관차의 호루라기가 두 번 울렸다. 갑자기, 부드러운 움직임의 감각, 여행의 흥분이 시작되었다. 하지만, 기차가 플랫폼을 벗어나자마자 멈춰 섰고, 모두의 놀라움을 자아내며 역 쪽으로 다시 움직이기 시작했다. 무엇인가를 잊은 걸까? 엔진에 문제라도 생긴 걸까?

갑작스런 충격과 연결고리의 부딪힘 소리가 답을 주었다. 그들은 기차 끝에 다른 칸을 추가했다. 우편칸일까? 순식간에 앞으로의 움직임이 재개되었고, 모든 생각은 앞으로의 여행과 편안하지 않은 숙소로 돌아갔다.

그렇게 그 밤에 승객들은 철길 위를 따라 바퀴가 레일에 부딪히며 땅땅 소리를 내는 소리를 배경으로 살며시 잠에 빠져들 때, 그들은 전혀 상상하지 못했다. 그들의 기차 끝에 타고 있는 일곱 명의 남자들이 전 세계 총 부의 약 4분의 1을 대표한다는 것을 말이다.

그날 밤 알드리치 칸의 탑승 명단은 다음과 같았다:

1. 넬슨 W. 알드리치, 상원의 공화당 '휘프', 국가 통화위원회 의장, J.P. 모건의 사업 파트너, 존 D. 록펠러 주니어의 장인;

2. 아브라함 피아트 앤드류, 미국 재무부 차관보;

3. 프랭크 A. 밴더립, 당시 가장 강력한 은행인 뉴욕 국립시티은행의 회장, 윌리엄 록펠러와 국제 투자 은행인 쿤, 로브 & 컴퍼니를 대표;

4. 헨리 P. 데이비슨, J.P. 모건 회사의 수석 파트너;

5. 찰스 D. 노튼, J.P. 모건의 뉴욕 퍼스트 내셔널 은행의 회장;

6. 벤자민 스트롱, J.P. 모건의 뱅커스 트러스트 컴퍼니의 수장; 그리고

7. 폴 M. 워버그, 쿤, 로브 & 컴퍼니의 파트너, 영국과 프랑스의 로스차일드 은행 왕조 대표, 독일과 네덜란드의 워버그 은행 컨소시엄을 이끄는 막스 워버그의 형제.