Sein Essay ist ein Appell an das individuelle Gewissen und die Selbstverantwortung. Er fordert dazu auf, die Autorität des Staates kritisch zu hinterfragen und nicht einfach zu akzeptieren, was als "Recht" oder "Ordnung" dargestellt wird, wenn es dem eigenen Sinn für Gerechtigkeit widerspricht. Thoreaus Gedanken wirken bis heute in Bewegungen nach, die für Menschenrechte, Umweltgerechtigkeit und soziale Gleichheit kämpfen.

Der Text ist nicht nur eine politische Abhandlung, sondern auch ein Ausdruck von Thoreaus transzendentalistischem Denken, das die Bedeutung der Natur, des individuellen Erlebens und der persönlichen Integrität betont. Er sah das Leben als eine Gelegenheit zur Selbstverwirklichung und zur Erkenntnis des "Märks des Lebens" – und dazu gehörte auch der Widerstand gegen das, was dem inneren Kompass widersprach.

#ObeyIsForLoser