Ou4 : La nébuleuse du Calamar
Crédit image et droits : Alex Linde
Ce mystérieux nuage cosmique en forme de calamar s'étend sur presque trois pleines lunes dans le ciel terrestre. Découverte en 2011 par l’astrophotographe français Nicolas Outters, la forme bipolaire de la Nébuleuse du Calamar est ici mise en évidence par l’émission bleue caractéristique des atomes d’oxygène doublement ionisés. Bien qu’entourée apparemment par la région d’émission hydrogène rougeâtre Sh2-129, la véritable distance et la nature de la Nébuleuse du Calamar ont été difficiles à déterminer. Néanmoins, une étude suggère que Ou4 se situe réellement à l’intérieur de Sh2-129, à environ 2 300 années-lumière. Dans ce scénario, le calamar cosmique représenterait un spectaculaire flux de matière produit par un système triple d’étoiles chaudes et massives, catalogué HR8119, visible près du centre de la nébuleuse. Si tel est le cas, cette véritable nébuleuse de calamar mesurerait physiquement plus de 50 années-lumière de diamètre.
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