Democracia é um termo ambíguo.

Se a gente entende por "dêmos" o povo como um todo compacto (o famoso "coletivo") guiado por um líder político (ou uma casta política), temos uma democracia populista.

Se a gente entende por "dêmos" uma rede de interação entre pessoas com o poder de criticar e mudar (legitimamente) governos (função negativa do voto, instituições que limitam o poder do governo, etc), então temos a democracia liberal.

Esta é boa, a outra é péssima.