中國文人的以史為鑒也是一個錯覺。歷史學家記錄罪惡的意義是為了證明人們曾經抗爭過，不是所有人都苟且偷生。然而人們並不會以史為鑒，恰好相反，人們會向歷史學習罪惡，因為從人性的自由意志和主觀偏好的角度看，那些被文字記住的罪惡，正是人們的成功經驗。