ach oque vc não tá sabendo direito a definição de "hardware" :-D
Discussion
Olhe o contexto do que a gente tá falando, hardware nesse contexto é um equipamento eletronico.
Se for abrir tanto o termo assim, existe hardware mesmo antes de existir patente.
https://blog.ricbit.com/2009/11/lei-de-ricbit.html
Lei de ricbit: Discutir definição leva a "flamewars" inúteis e não aumenta o conhecimento de ninguém.