MEDITAÇÕES PARA EXERCÍCIOS ESPIRITUAIS

- 10° DIA -

Diz-se, com razão, que a perfeição religiosa consiste nos três votos.

O estado de religião pode ser considerado em três aspectos: em que é certo exercício para tender à perfeição da caridade; em que tranquiliza a alma do homem das preocupações externas, conforme o que diz o Apóstolo: Eu quereria que vivêsseis sem inquietação (1Cor 7, 32); e em que é um holocausto, pelo qual alguém oferece a si mesmo e a suas coisas totalmente a Deus. Segundo isto, o estado religioso se completa com os três votos.

Primeiro, quanto ao exercício de perfeição, requer que aquele que possui votos afaste de si aquelas coisas que podem impedir que seu afeto tenda totalmente a Deus, e nisso consiste a perfeição da caridade. Estas coisas são três: a ambição dos bens exteriores, que se destrói pelo voto de pobreza; a concupiscência dos deleites sensíveis, entre os quais levam a preferência os deleites carnais, que são excluídos pelo voto de castidade; a desordem da vontade humana, que se exclui pelo voto de obediência.

Segundo, a inquietude dos cuidados seculares afeta o homem no que toca principalmente a três cosas: primeiro, a livre disposição das coisas exteriores, e este afă se descarta do homem pelo voto de pobreza; segundo, ao governo da esposa e dos filhos, o qual se elimina com o voto de castidade; terceiro, à disposição dos próprios atos, a qual desaparece com o voto de obediência, pelo qual alguém se submete às ordens de outro.

Terceiro, há holocausto quando alguém oferece a Deus tudo o que tem. Três bens tem o homem: o bem das coisas exteriores, as quais efetivamente e de maneira total alguém oferece a Deus pelo voto de pobreza voluntária; o bem do próprio corpo, que o homem oferece pelo voto de castidade, pois por ele renuncia aos maiores deleites corporais; e o bem da alma, que o homem oferece a Deus pelo voto de obediência e que consiste no oferecimento da própria vontade, pela qual o homem usa de todas as potências e hábitos da alma.

-S. Th. IIª IIæ, q. 186, a. 7