Multi-signature, comumente abreviado para "multi-sig", é uma tecnologia avançada de segurança utilizada no mundo das criptomoedas, incluindo o Bitcoin, para adicionar uma camada extra de segurança às transações. Essencialmente, ela permite que mais de uma chave privada seja necessária para autorizar uma transação de criptomoeda.

Funciona da seguinte forma:

1. Criação de uma carteira multi-sig: Primeiro, é criada uma carteira de criptomoedas que requer mais de uma assinatura para autorizar transações. Isso é feito configurando um "esquema" que define quantas assinaturas são necessárias para validar uma transação. Por exemplo, um esquema comum é "2 de 3", o que significa que, das três chaves privadas associadas à carteira, duas devem ser usadas para autorizar qualquer transação.

2. Distribuição das chaves privadas: As chaves privadas são distribuídas entre diferentes partes, que podem ser indivíduos ou entidades. No exemplo "2 de 3", três pessoas ou entidades terão cada uma uma chave privada diferente.

3. Realização de transações: Quando uma transação precisa ser feita, ela deve ser assinada digitalmente por pelo menos o número de chaves privadas exigido pelo esquema multi-sig. Usando o exemplo "2 de 3" novamente, duas das três partes devem usar suas chaves privadas para assinar a transação.

4. Validação da transação: Uma vez que a transação tenha sido assinada pelo número necessário de partes, ela é considerada válida e pode ser enviada para a rede blockchain para ser incluída em um bloco.

O uso de multi-sig oferece várias vantagens:

- Segurança aprimorada: Como várias chaves são necessárias para transações, o risco de perda ou roubo de uma única chave privada não compromete a segurança dos fundos.

- Controle compartilhado: Em situações onde os fundos são geridos por múltiplas partes, como em uma organização ou entre parceiros de negócios, o multi-sig garante que nenhuma parte individual possa mover os fundos sem o consentimento dos outros.

- Proteção contra falhas: Ele também oferece uma rede de segurança no caso de uma pessoa perder acesso à sua chave privada; os fundos ainda podem ser acessados usando as chaves restantes.

O multi-sig é uma ferramenta poderosa que alavanca os princípios de criptografia e descentralização para fornecer uma segurança robusta para as transações de criptomoedas, tornando-a uma escolha popular para quem busca proteção adicional para seus ativos digitais.