A especiação ocorre quando as populações de um ser vivo se separam, passando a ser selecionadas em diferentes ambientes e sendo pressionados ao longo do tempo (pela sobrevivência e reprodução de alguns individuos) outra linha de comportamento e forma física.

Nos animais, se percebe a especiação quando membros de populações separadas de uma mesma espécie sofrem muito afastamento físico e genético, a ponto de ter dificuldade ou não conseguir mais reproduzir entre populações.

Pegando por exemplo raças de cachorro, mesmo que a genética seja compatível, uma raça pode ser muito maior que a outra e elas passarem a ter muita dificuldade de reproduzir, e divergindo cada vez mais, tendem a gerar ao longo do tempo diferentes espécies.