Per quanto grande e immortale fu la gloria, da un punto di vista storico e sociobiologico, il loro modus vivendi nel lungo termine non fu chiaramente vincente. Pur vincendo la guerra del peloponneso il loro austero e peculiare modello di società aristocratico-militarista-collettivista-protezionista svanì senza lasciare veri epigoni nei secoli avvenire.