MEDITAÇÕES PARA O TEMPO COMUM DEPOIS DE PENTECOSTES

VIA PURGATIVA

25 DE JULHO

O sacramento da Penitência

Se não fizerdes penitência, todos perecereis do mesmo modo (Lc 13, 3).

É absolutamente necessário para a salvação aquilo sem o qual ninguém pode alcançá-la, como a graça de Cristo e o sacramento do Batismo, pelo qual se renasce em Cristo. O sacramento da Penitência é necessário hipoteticamente, porque não é necessário a todos, senão unicamente aos que estão sujeitos ao pecado, pois se diz que o pecado, quando tiver sido consumado, gera a morte (Tg 1, 15). E, por conseguinte, é necessário para a salvação do pecador que o pecado seja apartado dele, o qual não pode verificar-se sem o sacramento, juntamente com o qual se opera a virtude da Paixão de Cristo pela absolvição do sacerdote juntamente com a ação do penitente que coopera com a graça para a destruição do pecado; pois, como diz Santo Agostinho: "O que te criou sem ti, não te justificará sem ti". É, portanto, evidente que o sacramento da Penitência é necessário para a salvação depois do pecado, como o remédio corporal o é depois que o homem cai em uma enfermidade perigosa.

Retamente diz São Jerônimo que a penitência é a segunda tábua depois do naufrágio. Porque assim como o primeiro remédio para os que passam o mar está em que se mantenham dentro da nave íntegra, e o segundo remédio, depois de destroçada a nave, é apegar-se a uma tábua, assim também o primeiro remédio no mar desta vida é que o homem conserve a integridade; e o segundo é que, se pelo pecado houver perdido a integridade, recobre-a pela penitência.

Certamente se lê nos Provérbios: A caridade cobre todas as faltas (Pr 10, 12), e mais abaixo: Pela misericórdia e pela fé se purgam os pecados (Pr 15, 27), Porém desde o momento que alguém incorre no pecado, a caridade, a fé e a misericórdia não livram o homem do pecado sem a penitência, porque a caridade requer que o homem se doa da ofensa cometida contra o amigo, e que procure com empenho satisfazer-lhe. Requer também a fé que, por virtude da Paixão de Cristo, que opera nos sacramentos da Igreja, procure justificar-se de seus pecados; e requer também a misericórdia ordenada que o homem, arrependendo-se, preste auxílio à sua própria miséria, na que incorre pelo pecado, segundo aquilo da Escritura: O pecado torna miseráveis os povos (Pr 14, 34). Pelo que diz o Eclesiástico: Tem piedade da tua alma, procurando agradar a Deus (Eclo 30, 24).

-S. Th. Iª IIæ, q. 84, a. 5, 6