集体主义与个人主义面对团体或团队的态度很不同。集体主义下，成员不是自己的自主选择，例如，你被录取到某个地方读书或工作，你并没有选择周围的其他人，但是你和他们在同一个团队里了。这时你必须时时处处把集体放在自己的前面，否则你处处碰壁，所以，它强调牺牲。而牺牲的时候你都不会意识到，因为已经成习惯了，牺牲自身利益成为了行为模式，那就叫遵守纪律。

个人主义者，即使不是自主选择进入某个集体，其目标是明确的，而且不会牺牲自己的利益。如受雇，在西方，你要雇员加班，她甚至会因此辞职。通常不是自己自主选择的集体，其社交仅限于该目的本身，不会拓展到私人空间。个人主义会自己选择加入一些团体或组织，如很多非政府组织的义工或俱乐部成员等。团体中的人因共同之处而走到一起，所以无需自我牺牲更无需因为牺牲而大肆宣传。个人主义是独立性很强的人，不以集体为骄傲不感谢集体。西方作者或获奖者要感谢总是感谢亲人或自己的指导老师等，从不感谢抽象的不是人的家伙。