自由思潮的兴起或有先后，欧洲大陆的四通八达，未受严格控制的出版物发行，自希腊以来的哲学思辨传统，可能都是促进欧洲大陆开启民智高潮的原因，而长途险峻的重山阻隔，自古儒家文化的封闭和自大，以及海禁，文字狱，闭关锁国，出版物控制等可能也是造成中原以致东亚大陆这一思潮落后的原因，开启民智关键在新思想的传播，新思想传播根本在自由的出版发行，也难怪进步人士大多以报人开始，或以各种方式付诸文字斗争