对不起，我想我对于法制的叙述有些不准确：rule by law确实指的是依照/按照法律来治理/统治。不过，西方还有一门课，叫作法理学，它研究什么样的法才可以算是法，那么，这也有两种派别，中国所传播的一个派别强调“恶法也是法”的概念，而自由主义强调的是“恶法非法”。
恶法非法的概念，是现今各种非暴力反抗运动被全球公认为合法，并得到全球共同的同情和支持的原因（国际难民公约的条款）。而中国的“恶法也是法”，其要求就是，只要它现在还是取名为“法”的东西，你就必须遵守执行。因此，这样的体系就是“法制”体系。
西方的体系是rule of law，法为王（代替以前的国王为王），那么在执行层面，它属于司法和执法（行政），而这两者都是法治的一部分。
我还要补充一点，为什么我说法制是中国才有的？
法治的含义在英国的体系中是立法与执法必须分开，而执法指的是司法和行政。英国采用的体系，在历史上是，“立法由议院制定，它是最高的机关”，“司法和行政”由国王管辖，国王的权力只是在执行和判案上面。
当然，现代的所有权力都由行政最高执行官——首相执行，而不再是国王了，但这是后面的事情。
如果用英国早期一点的制度来说，由于立法与行政和司法分开，但国王的权力体系被纳于立法之下，因此，整个体系仍然是法说了算，也就是，仍然不是“人治（指国王治理）”。
但是，假如权力没有分开，那么，国王（个人）既管法律的制定（立法），又管行政和司法（判案），那么，这就等于立法是摆设，而真正的统治仍然是个人。所以没有分权的制度，叫“法制（即有法可依）”，但法的产生是非法的。所以，法制是专制社会的那一套东西，法治则是人民统治（法为王）的现代制度。
